眾所周知，電視、電影都是通過自身的發光來合成顏色的，其合成的法則被稱做“加法原理”，三基本原色為紅、綠、藍，輔助色為“白”。而印染、涂料則是通過吸收某些光線來形成顏色的，因此其合成法則被稱為“減法原理”，三基本原色為青、品、黃，輔助色為“黑”。

那么彩色激光打印機的彩色到底是如何合成的呢？這里就以惠普的技術為例做一個分析。ImageRet2400色彩分層技術是惠普所采用的技術。如果確定打印的基本分辨率為600DPI，就可以算出600DPI分辨率的圖像像素之間的中心間距為42微米。

若最后彩色打印的結果是600DPI的像素分辨率，那么在一個像素點上，可以使用16×16個青、品、黃、黑的四種墨粉顆粒再加上空白來調制該像素點的顏色，由于人眼已無法分辨這些細微的顏色顆粒，所以人眼看到的是混色后的總效果。

若按現在的納米材料的加工水平，碳微粒的直徑達到5納米不成問題，那么現有的5微米的碳粉顆粒還可以沿直徑分開1000次，你可以由此大膽地想像一下激光打印機理論上具有的色彩技術發展遠景，當然顆粒細到一定的程度后對于人眼的識別來說已完全失去了繼續細下去的意義。